Patrick Mathé

Avec ses paysages somptueux, ses rizières en terrasses, ses plages de rêve et ses eaux turquoise et cristallines, ce pays est devenu une destination très prisée des touristes du monde entier. Posé sur le cercle de feu du pacifique, il est par contre souvent confronté à d’impressionnantes éruptions volcaniques et à de puissants typhons. Faisant face avec humilité à la violence de cette nature imprévisible, j’ai rencontré un peuple souriant, imprégné de douceur, doté d’un grand sens de l’hospitalité, d’une foi catholique immense et misant tout sur la force de la famille et des enfants. Je vous conduirai d’île en île pour partir à la rencontre de mystérieux guérisseurs, de coupeurs de tête, de somptueux festivals et des fonds marins exceptionnels.

Du Tibet au delta, le Mékong déroule son cours sur 4350 kms et traverse six pays. De la Chine au Laos, du Cambodge au Vietnam, le film retrace vingt ans d’évolution des villes et des peuples vivant sur ses berges : salines tibétaines, Xishuangbanna, Luang Prabang, Angkor, Phnom Penh, course des bateaux dragons, la maison de l’amant de Marguerite Duras, Hô Chi Minh à Noël… Entre traditions immuables, modernisation et mémoire des explorateurs Mouhot, Pavie, Garnier et Doudart de Lagrée, un voyage au fil d’un fleuve mythique, témoin des bouleversements d’un monde en pleine mutation.

La portion chinoise de la Route de la soie partait de Chang’an puis, par un chapelet d’oasis et de places fortes, gagnait la Porte de Jade qui, pour les Chinois, marquait la fin du monde civilisé. Elle doit son nom à la plus précieuse des marchandises qui transitait sur cette route commerciale : la soie.
Dans les pas de Marco Polo, partez à la découverte des oasis de la Route de la soie aux noms enchanteurs. Qui n’a rêvé d’errer dans le grand bazar de Kashgar ou se croisent Ouighours, Kirghizes, Tadjiks et Kazakhs ? Qui n’a rêvé de contempler ses imposantes murailles de terre qui, pendant des siècles abritèrent les plus grands trésors d’Asie Centrale ? Ella Maillart et Peter Fleming y retrouvèrent des parfums de civilisation après leur éprouvant voyage.
Il y a plus de 2000 ans, l’Empire des steppes appartenait à une multitude de tribus turques qui s’affrontaient régulièrement et parfois se réunissaient. Les Xiongnu (parfois considérés comme les ancêtres des huns) fut la première de ces tribus turques à faire régner la terreur sur le Turkestan oriental. Au 2ème siècle avant JC, pour les repousser, un émissaire chinois fut envoyé à l’ouest du désert du Taklamakan et au delà de la chaine du Pamir pour sceller une alliance avec une lointaine tribu, ennemi héréditaire des turques. Historiquement ce voyage est à l’origine de la Route de la soie dont ce film retrace la grande histoire.